La amada Semana del Tiburón de Discovery's Channel comenzó el domingo, una que había sido promocionada con una promoción inteligente . El especial de apertura ganó Shark Week's calificaciones más altas de la historia . Pero la red también presentó un programa ficticio con imágenes falsas a sus televidentes como no ficción, destruyendo su credibilidad para muchos de ellos.

Megalodon: El Tiburón Monstruoso Vive La mentira comenzaba en su título, ya que se trataba de un tiburón extinto. Cuando concluyó, mostró brevemente este descargo de responsabilidad:

Ninguna de las instituciones o agencias que aparecen en la película están afiliadas a ella de ninguna manera, ni han aprobado su contenido.

Aunque ciertos eventos y personajes de esta película han sido dramatizados, los avistamientos de 'Submarine' continúan hasta el día de hoy.

Megalodon era un tiburón real. Las leyendas de los tiburones gigantes persisten en todo el mundo. Todavía hay debate sobre lo que pueden ser.

Eso es un eufemismo. Como escritor de la revista Discover escribió en una carta abierta a la red Los megalodones eran tiburones reales, increíbles y fascinantes. Hay un montón de ciencia real sobre ellos que bien vale un especial de dos horas. … Elegiste, en cambio, engañar a tus espectadores con 120 minutos de tonterías.

Increíblemente, fue producido para Discovery por Pilgrim Studios, creadores de Tiro superior , Trabajos sucios , y otra no ficción de alta calidad, lo que hace que esta decisión sea aún más desconcertante. (El documental falso similar de Animal Planet, Mermaids: The Body Foundengañó a algunas personas, pero también era más claramente ficticio, empezando por su tema.)

Así es como la cadena describió el especial en un comunicado de prensa:

En Megalodon: The Monster Shark Lives (WT), Discovery lleva a los espectadores de SHARK WEEK a la búsqueda de un gran tiburón blanco asesino responsable de una serie de muertes frente a las costas de Sudáfrica. Un científico controvertido cree que el tiburón responsable podría ser Megalodon, un pariente de 60 pies del gran blanco que es uno de los depredadores más grandes y poderosos de la historia. Nuestros océanos siguen sin explorar en un 95 %, y este enorme depredador prehistórico siempre ha estado envuelto en secreto, pero después de una serie de pruebas recientemente descubiertas, las autoridades se ven obligadas a investigar si este depredador, que se creía extinto desde hace mucho tiempo, aún podría estar al acecho en nuestras profundidades. océanos Un equipo de científicos y expertos en tiburones examina la evidencia.

Eso suena como un especial de no ficción plausible. Pero el metraje, a continuación, claramente no lo era.

Wil Wheaton disecciona bien esto , diciendo que Discovery les debe una disculpa a los espectadores:

En una estratagema cínica para obtener índices de audiencia, la cadena mintió deliberadamente a su audiencia y presentó la ficción como un hecho. Discovery Channel traicionó a su audiencia. …

Anoche, Discovery Channel traicionó esa confianza durante su semana de mayor audiencia del año. Discovery Channel no está dirigido por gente estúpida, y esto no fue ningún tipo de error. Alguien tomó la decisión deliberada de presentar una obra de ficción que es más adecuada para el canal SyFy como un documental veraz y fáctico. Eso es repugnante, y quien haya tomado esa decisión debería estar avergonzado.

Actualización, 7 de agosto de 2013: Esta publicación se editó para agregar las dos oraciones adicionales de descargo de responsabilidad que también aparecieron brevemente en la pantalla; la versión original de esta historia incluía solo una que hacía referencia a los eventos que se estaban dramatizando.

Durante sus 33 años, la Semana del Tiburón de Discovery Channel ha tenido algunos altibajos, celebrando y educando sobre los tiburones, pero también presentando la ficción como un hecho, mintiendo a los científicos y tergiversando lo que dicen, y haciendo que los tiburones parezcan más aterradores de lo que son. Aquí está un vistazo a la historia de Shark Week y por qué es tan decepcionante.

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'Decir que no hay mujeres en la ciencia de los tiburones es completamente ridículo', me dijo la bióloga marina Jasmin Graham. Sin embargo, eso es lo que afirmaron Shark Week de Discovery y Sharkfest de National Geographic cuando les pregunté por qué se centraron en los científicos de tiburones blancos masculinos en su marketing y casting. Una investigación.

Los científicos observaron 32 años de la Semana del Tiburón. Lo que descubrieron es devastador.

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En 2015, el nuevo presidente de Discovery, Rich Ross, se comprometió a alejar a la cadena de los documentales falsos y la programación de acrobacias tontas. Esto es lo que dijo. (Dejó la empresa tres años después).

¿La Semana del Tiburón realmente dejó de mentir?

¿Cumplió Discovery Channel con su promesa de erradicar la ficción? ¿Hubo un nuevo compromiso con la ciencia y los científicos? ¿Y cómo le fue en los ratings?